Expérience
Grèce

BUCKET LIST VOYAGE : ATHÈNES

Entre doux mythes et trépidantes réalités

Si la première image associée à Athènes est son Acropole, la capitale grecque ne se résume pas à son illustre passé. Elle est une ville bouillonnante, constituée de quartiers à l’âme très différente, du touristique Plaka au charmant Anafiótika, aux airs de village des Cyclades, en passant par son fameux port du Pirée.

LE LAC D’ATHÈNES

Athènes ayant eu la bonne idée de s’installer au bord de la mer, les plages les plus proches ne sont qu’à quelques kilomètres du tumulte de la ville. Mais saviez-vous qu’à proximité de la capitale grecque, on peut aussi faire trempette et bronzette au bord d’un lac de toute beauté ? Niché au sud d’Athènes (à 20 kilomètres environ), le lac de Vouliagmeni est une perle locale qui s’est formée il y a près de deux milles ans au pied d’une falaise. Du fait de sa proximité immédiate avec la mer (située à quelques mètres seulement), ce lac est alimenté par cette dernière mais également par une source d’eau thermale. Riche en calcium, potassium, sodium et autres minéraux, son eau serait pleine de bienfaits pour la santé. Cerise sur le gâteau : l’eau est ici chaude toute l’année, une température minimale de 22 degrés y étant relevée même en hiver. Pour ceux qui aiment mettre la tête sous l’eau, pensez à vous munir d’un masque de plongée car, sous le calme apparent de ces eaux en surface, s’agite une vie aquatique riche avec des anémones, des mollusques et des petits poissons qui viennent vous chatouiller les pieds. Pour vous y rendre, vous pouvez louer une voiture ou prendre un bus, plusieurs lignes desservant ce petit paradis naturel caché. Il est également possible de se restaurer sur place grâce à la présence d’un café-restaurant. Une excursion d’une journée dépaysante.

À ne pas manquer à Athènes

Bateau sur le lac de Vouliagmeni, près d'Athènes

LE PARTHÉNON

Bâtiment le plus célèbre de tout le pays, le Parthénon a été érigé au sommet de l’Acropole, entre 447 et 432 av. J.-C, sous le règne de Périclès. Ce fabuleux vestige de la Grèce antique est un temple dorique construit à la gloire de la déesse Athéna, la protectrice d’Athènes. Difficile à imaginer aujourd’hui, mais ses façades et son intérieur étaient ornés de multiples couleurs.

L’ACROPOLE

L’Acropole est le plus vaste complexe de la Grèce antique encore visible de nos jours. Sur cette colline rocheuse qui domine la ville d’Athènes, et qui était sacrée pour les Athéniens de l’époque, plusieurs monuments ont été édifiés, dont le fameux Parthénon, mais aussi les Propylées (l’entrée) ou le temple Érechthéion. Situé au pied de l’Acropole, le musée de l’Acropole met magnifiquement en valeur les trésors qu’il abrite.

L’AGORA

Si l’Acropole était dédiée aux dieux de la mythologie grecque, l’Agora était quant à elle le centre de la vie sociale et commerciale des habitants de la ville dans l’Antiquité. Basée en dessous de l’Acropole, elle était notamment utilisée pour discuter des lois ou juger certains citoyens et servait aussi de marché.

LE STADE PANATHÉNAÏQUE

C’est ici que se sont tenus les premiers Jeux olympiques modernes en 1896. Il est à l’origine un stade antique, construit il y a 2 500 ans pour accueillir les grandes Panathénées, des festivités en l’honneur d’Athéna durant lesquelles se tenaient déjà des compétitions d’équitation, d’athlétisme ou des courses de chars.

LE LYCABETTE

La colline du Lycabette est une petite montagne de 278 mètres de haut, d’où l’on peut profiter d’une vue à 360 degrés sur Athènes. On peut la gravir à pied (pour les plus courageux) ou en funiculaire. Il est conseillé de s’y rendre au coucher du soleil pour y admirer les couleurs changeantes de l’Acropole, en emportant dans son sac quelques gourmandises pour un apéro sauvage.