Expérience
Israël

BUCKET LIST VOYAGE : JÉRUSALEM

Terre sainte et bain de jouvence

Vieille de 5 000 ans, Jérusalem tient une place centrale dans les trois religions monothéistes : le christianisme, le judaïsme et l’islam. Lieu de recueillement et de pèlerinage, la ville triplement sainte conserve un nombre impressionnant d’édifices anciens et accueille près de cinq millions de touristes chaque année.

LECTURE EN EAU SALÉE

C’est la photo à faire sur place : lire le journal en flottant dans l’eau. L’image a été immortalisée tant de fois qu’on ne peut pas se tromper sur le lieu où elle a été prise. Il s’agit évidemment de la mer Morte, située à moins d’une heure en voiture de Jérusalem. Il serait péché d’aller là-bas sans piquer une tête dans cette eau mythique. Pour information, la mer Morte est le point le plus bas de Terre, plus de 400 mètres en-deçà du niveau de la mer, et, en dépit de son nom, c’est en fait un lac dont les rives sont partagées entre Israël, la Cisjordanie et la Jordanie. Comment se fait-il que l’on flotte sur l’eau dans la mer Morte ? C’est tout simplement dû à sa forte salinité qui augmente la densité de l’eau. On compte presque 300 g de sel par litre d’eau ici, quand l’eau de mer ailleurs en contient en moyenne 35 g ! Se baigner dans la mer Morte est donc une expérience unique et inoubliable. Si cette eau est reconnue pour ses vertus médicinales, et notamment pour soigner certains problèmes de peau comme le psoriasis, il est néanmoins déconseillé de faire trempette plus de 20 minutes. Plusieurs options s’offrent à vous pour vous y rendre : vous pouvez opter pour une visite guidée ou y aller par vos propres moyens en prenant le bus, en louant un véhicule ou réservant en taxi. Parmi les plages où se baigner en Israël, on notera Kalia Beach (50 minutes) ou plus loin celle Ein Bokek (2 heures de route).

À ne pas manquer à Jérusalem

LE MUR DES LAMENTATIONS

C’est le monument le plus emblématique de la ville. Le Mur des Lamentations, aussi connu sous le nom de Kotel, est le dernier vestige du Temple de Salomon, détruit lors du siège de Jérusalem par l’armée babylonienne de Nabuchodonosor II. Chaque jour, une foule de croyants vient se recueillir et prier sur ce site, le plus sacré pour les juifs.

LE DÔME DU ROCHER

Représenté sur de nombreux clichés de Jérusalem, le dôme du Rocher, entièrement doré, est un illustre exemple d’art byzantin. Édifié en 691, la décoration intérieure de ce lieu saint musulman est aussi remarquable avec ses dalles de marbre, ses mosaïques et sa multitude d’inscriptions.

LE MONT DES OLIVIERS

Le mont des Oliviers est une colline à l’est de Jérusalem et un lieu saint pour les trois grandes religions monothéistes. S’élevant à huit cents mètres d’altitude, il offre une vue imprenable sur la ville de Jérusalem et au-delà. On y trouve aussi le plus grand cimetière juif au monde.

L’ÉGLISE DU SAINT-SÉPULCRE

Située à l’emplacement de la crucifixion et de la résurrection du Christ, et considérée par les catholiques comme son tombeau, l’église du Saint-Sépulcre est le lieu le plus vénéré par les chrétiens à travers le monde. Près de la Porte de Jaffa, dans la Vieille Ville, la Tour de David est encore plus ancienne : cette citadelle a été érigée au IIe siècle avant J.-C.

LE JARDIN DE GETHSÉMANÉ

Niché au pied du mont des Oliviers, le jardin de Gethsémané est connu pour être l’endroit où Jésus pria quelques heures avant son arrestation par l’armée romaine. Ce jardin parsemé d’oliviers, dont certains ont plusieurs siècles, est depuis devenu un important lieu de pèlerinage et accueille les nombreux visiteurs qui, durant les fêtes de pèlerinage, n’ont pas trouvé de logement ailleurs.